Río de Janeiro.- El “Tiburón” lo hizo otra vez. Phelps consiguió su medalla de oro número 22 tras salir primero en los 200 metros combinados, donde registró un tiempo de 1: 54: 66.
Con 31 años de edad, es reconocido por todos como el “atleta más grande en la historia del olimpismo moderno”. En estos Juegos Olímpicos ya consiguió cuatro medallas de oro: 4×100 metros, los 200 metros mariposa, el relevo 4×200 metros y los 200 metros combinados.
El nadador supera a 93 países que han obtenido medallas en la historia de los Juegos Olímpicos. Además, es el primer deportista en conseguir tres medallas de oro en pruebas distintas durante cuatro citas olímpicas. Eso no es todo: si fuese un país, se ubicaría en el puesto 39 del medallero histórico de oros.
Junto con las 22 medallas de oro, tiene dos de plata (ambas en Londres 2012: 200 mariposa y 4×100 libre) y dos de bronce (dichas medallas consiguió en Atenas en 200 libre y 4×100 libre). Todavía puede conseguir dos oros más: en 100 metros mariposa (que salió segundo en las semifinales, media hora después de ganar su vigésima segunda medalla dorada) y en 4×100 metros combinados con el equipo de Estados Unidos.
Eminem, Young Jezzi y Erich Church, son los artistas que escucha Phelps antes de cada competición.
Las 22 medallas de oro son producto de cuatro Juegos Olímpicos:
-6 medallas de oro en Atenas 2004: 100 y 200 mariposa, 200 y 400 estilos, 4×200 libre y 4×100 estilos;
-8 en Beijing 2008: 200 libre, 200 y 1000 mariposa, 200 y 400 estilos, 4×100 libre, 4×200 libre y 4×100 estilos;
-4 en Londres 2012: 100 mariposa, 200 estilos, 4×200 libre y 4×100 estilos;
-4 en Río 2016 (hasta el momento): 200 mariposa, 200 estilos, 4×100 libre y 4×200 libre.
Cuando llegó a Río, confesó: “Podré terminar mi carrera de la manera que quería. Me estoy divierto de nuevo, estoy disfrutando lo que estoy haciendo”. Con esas declaraciones, todo parecería indicar que serán las últimas olimpíadas que disfrutemos de esta bestia.